Códigos de barras y tecnología RFID ¿Qué son y en qué se diferencian?

Los códi­gos de bar­ras y la tec­nología RFID han supuesto un gran avance para muchos sec­tores, entre ellos el sec­tor logís­ti­co.

La apli­cación de ambos sis­temas de iden­ti­fi­cación han per­mi­ti­do imple­men­tar el seguimien­to de pro­duc­tos en los almacenes, recono­cien­do des­de su ori­gen has­ta su fecha de entra­da, número de exis­ten­cias, des­ti­no o caduci­dad entre otros.

Pero ¿en qué se difer­en­cian los códi­gos de bar­ras de la tec­nología RFID? ¿Fun­cio­nan igual? ¿Qué simil­i­tudes hay entre ambos sis­temas de iden­ti­fi­cación? Te lo con­ta­mos.

¿Qué es el código de barras?

El códi­go de bar­ras está basa­do en un con­jun­to de líneas para­le­las de dis­tin­tos grosores que agru­padas con­tienen cier­ta infor­ma­ción. Las bar­ras y los espa­cios que hay entre ellas for­man códi­gos especí­fi­cos para cada pro­duc­to que se quiera iden­ti­ficar.

Esta her­ramien­ta es muy útil para las empre­sas logís­ti­cas y de paque­tería, ya que les per­mite iden­ti­ficar cien­tos de paque­tes, cada uno con un número de ref­er­en­cia especí­fi­co, con infor­ma­ción muy valiosa para su gestión y entre­ga. Pueden imprim­irse tan­to en eti­que­tas adhe­si­vas como en los pro­pios embal­a­jes de las cajas.

Para la lec­tura de estos códi­gos se uti­lizan láseres que ilu­mi­nan los códi­gos de bar­ras e inter­pre­tan la infor­ma­ción cod­i­fi­ca­da en cada uno de ellos.

Tipos de códigos de barras

Prin­ci­pal­mente se pueden dividir los códi­gos de bar­ras en dos tipologías:

• Códi­gos de bar­ras uni­di­men­sion­ales: son los más uti­liza­dos. La infor­ma­ción se orga­ni­za hor­i­zon­tal­mente medi­ante las bar­ras y los espa­cios de difer­entes anchos. Se lee de izquier­da a derecha con un escán­er.
• Códi­gos de bar­ras bidi­men­sion­ales: son sím­bo­los dis­eña­dos para leerse medi­ante escáneres o cámaras. Un ejem­p­lo de estos códi­gos son los cono­ci­dos códi­gos QR.

¿Qué es el RFID?

La tec­nología RFID es tam­bién un sis­tema de iden­ti­fi­cación de pro­duc­tos y sig­nifi­ca iden­ti­fi­cación por radiofre­cuen­cia. Es sim­i­lar a los códi­gos de bar­ras, pero no requiere de una eti­que­ta con una ima­gen. Uti­liza ondas de radio para trans­mi­tir señales que acti­van una eti­que­ta y esto se tra­duce en datos.

Esta tec­nología no solo se uti­liza en el sec­tor logís­ti­co sino tam­bién en otros ámbitos como los sis­temas de pago automáti­co en autopis­tas o en el uso de tar­je­tas de acce­so. Es una tec­nología muy pre­sente en el día a día.

¿Cuáles son las diferencias entre códigos de barras y tecnología RFID?

Las prin­ci­pales difer­en­cias entre ambas tec­nologías son las sigu­ientes:

• El códi­go de bar­ras no puede ser mod­i­fi­ca­do una vez impre­so. En cam­bio, los códi­gos RFID pueden ser mod­i­fi­ca­dos siem­pre que se quiera. 
• La tec­nología RFID es más duradera, por el con­trario el códi­go de bar­ras suele dete­ri­o­rarse más por las tachaduras, roces etc. cuan­do ya no puede ser leí­do.
• Los códi­gos de bar­ras sólo iden­ti­f­i­can un úni­co pro­duc­to por códi­go, mien­tras que la tec­nología RFID puede realizar varias lec­turas a la vez.
• Los códi­gos de bar­ras son una tec­nología mucho más ase­quible que la tec­nología RFID.

Como vemos ambas tec­nologías de iden­ti­fi­cación, con sus simil­i­tudes y difer­en­cias, siguen sien­do hoy en día las más uti­lizadas a niv­el mundi­al para la orga­ni­zación y clasi­fi­cación de pro­duc­tos y ser­vi­cios.